リッチモンド点描 (2007/06/17)[s]

リッチモンド点描

「飛行機でバンクーバーに入ると、着陸するのは郊外のリッチモンドだ。　といってもバンクーバーの直ぐ隣だから、交通の便はバンクーバー市内と変わらない」

「リッチモンドは、西は太平洋、南北はフレーザー川など三方水で囲まれているから、シーアイランドと呼ばれるが、山も湖もない平らな土地の広がりで、地面を掘ればすぐ水が出てくる。　だから地下室は無理だね」

「一口にバンクーバーの人口は２００万と言うが、バンクーバー市そのものは６０万。　周辺部を含めての話だ。　リッチモンドは１８万。　まだまだ空地や農場がいたる所に拡がっているから、都市として発展する余地は幾らでもある。　国際空港はあるし、バンクーバーの天然の良港にも遠くない」

「バンクーバーの都心部にも三つの橋で直結しているが、リッチモンドの中心部に入ると、漢字の看板が鮮やかな色彩とデザインで街の景観を圧倒している。　日本の繁華街も顔負けだ。　何しろリッチモンドの人口の三分の二はアジア人だからね。　もちろん殆どは中国系だが、日系人の根も深くて長い。　スティブストンと言えば、戦前から日系人が活躍した水産業の本場だが、今でもそのユニークな歴史は力強く生きている。　カナダの日系社会のルーツかな」

「リッチモンドの三分の二がアジア系といっても、そのほかの民族も数多く共存している。　多民族の共存共栄は、言うは易くその実現は難しいものだが、特に文化や宗教の調和は容易ではない。　ところが、リッチモンドではその点ユニークな発展がみられる。　ナンバーファイブロードという比較的短い通りには、仏教、キリスト教、それにターバンに髭面の南アジア系の信徒をはじめ、６２の宗教団体がここに本拠を置き、寺院、教会、モスクが並んでいる」

「ユダヤ教とイスラム教が同じ道に並存しているし、ヒンズー教徒とシーク教徒の争いもここではみられない。　道理でナンバーファイブは「天国へのハイウェイ」と称されるわけだ。　こうした寺院や教会を見学して廻るツアーもあるが、これはリッチモンド市が一肌脱いでいるものだ。　異文化を理解し他の宗教に寛容と尊敬をもって接することは、多民族社会の将来に光明をあてることになりそうだ」

(07/06/17)